Santa Maria

A Santa Igreja de Deus acrescentou ao louvor da primeira parte da Ave Maria uma petição e uma invocação à Santíssima Mãe de Deus. Tal inclusão implica que devemos, com piedade e humildade, recorrer a ela, a fim de que, por sua intercessão, sejamos reconciliados com Deus, nós que somos pecadores, e alcancemos as bênçãos de que tanto necessitamos no presente e no futuro da nossa vida.

Assim se pronuncia o Catecismo do Concílio de Trento sobre a segunda parte da Ave Maria. Não se conhece o seu autor concreto; trata-se do fruto de muitos anos de reflexão, prática litúrgica e oração. Começou por ser integrada em alguns breviários das antigas ordens religiosas, até passar ao uso regular do povo de Deus por volta do século XV. Como toda a Tradição, não foi simplesmente copiada da Bíblia, mas está profundamente enraizada nela.

Santa Maria – Ao contrário de Eva, que, com orgulho diante de Deus, desejou usurpar o poder divino, submetendo-se à serpente, símbolo do Mal, Maria, humilde diante de Deus e totalmente submissa à Sua vontade, esmaga a cabeça da serpente. Ao tornar-se Mãe de Deus, Maria alcançou, pelo caminho da humildade, aquilo que Eva pretendia alcançar pelo orgulho: “ser como Deus” (Génesis 3,5). Eva, a pretensiosa, queria ser como Deus em omnipotência; Maria, a humilde serva de Sião, aspira ser como Deus em santidade.

Se Abraão é o nosso pai na fé, Maria é a nossa mãe na fé; nela se cumprem, em plenitude, a fé e a esperança transmitidas ao longo dos séculos.

Mãe de Deus – Um entusiasta pregador protestante, ao entrar num autocarro, afirmou: “Esta é a carta e este é o envelope que a continha; ficamos com a carta e deitamos o envelope ao lixo. Cristo é a carta; Maria, o envelope.” Alguém respondeu: “A tua mãe também é um envelope que atiras para o lixo?”

Na verdade, não se deita fora o envelope. Os amantes que guardam cartas de amor conservam-nas com os respectivos envelopes. Cristo é a carta de amor de Deus à humanidade. Maria é esse envelope florido e precioso que transporta essa carta. Quem é mãe, é sempre mãe. Por outro lado, o envelope traz o remetente — a direção de quem envia a mensagem. Precisamos dessa indicação para poder responder, assim como precisamos da mediação de Maria para nos dirigirmos plenamente a Cristo.

Mãe é aquela que leva um filho no seio e contribui geneticamente para a sua formação. Maria é mãe em ambos os sentidos. Se Maria é mãe de Jesus, e Jesus é Deus, então Maria é Mãe de Deus. É um silogismo incontornável.

Ela não é Mãe de Deus no sentido de ser a origem de Deus ou anterior a Ele, nem é a fonte da divindade de Jesus. É Mãe de Deus porque concebeu e deu à luz Aquele que é verdadeiro Deus e verdadeiro homem, e porque contribuiu com o seu ser para a natureza humana da Segunda Pessoa da Santíssima Trindade.

Rogai por nós, pecadores – Nova Eva, novo Abraão, novo Jacob, Maria é também novo Moisés. Abraão intercedeu por Sodoma e Gomorra; Moisés, continuamente, intercedia pelo povo, mesmo quando já não conseguia manter os braços erguidos. Na Nova e Eterna Aliança, instituída por Cristo, o papel de intercessora pertence a Maria, pois não há criatura humana mais próxima de Deus do que ela.

Já durante a peregrinação terrena do seu Filho, Maria exerceu esse papel de intercessora e mediadora de todas as graças. O primeiro milagre de Jesus, nas bodas de Caná, foi realizado a pedido de Maria (João 2,1-11). Ela não impõe, mas aponta; não exige, mas confia; e o Filho atende à súplica da Mãe.

Agora – “Águas passadas não movem moinhos.” A vida acontece no presente. No entanto, há pessoas que permanecem prisioneiras do passado, de acontecimentos traumáticos ou culpabilizantes, que funcionam como maldições e lhes impedem a liberdade interior e a responsabilidade plena pelo seu comportamento atual.

O pecado é cometido no passado e perdoado no presente. O perdão de Jesus liberta-nos e desfaz os grilhões do passado, que passa a ser integrado no conjunto da vida com um novo significado. Com Cristo, podemos entoar o nosso “Felix Culpa” — “Ó culpa feliz!” — pois “não há males que por bem não venham” e “Deus escreve direito por linhas tortas”.

As três virtudes teologais moldam a nossa existência nos três tempos. Vive-se apenas no presente, mas é a fé que nos chega do passado que ilumina esse presente, e é a esperança no futuro que o anima. A caridade, no entanto, é a única ação própria do presente: viver é amar — a Deus e ao próximo.

E na hora da nossa morte – “Quero morrer”, disse a minha mãe em agonia, quando percebeu que a morte a vinha buscar para Deus. Jesus declarou: “Ninguém Me tira a vida; Eu dou-a livremente” (João 10,18). Se vivermos amando a Deus sobre todas as coisas, a morte não nos priva de nada nem de ninguém. Largar o pouco para nos entregarmos ao Tudo que é Deus não deve ser motivo de temor. Vivamos com a esperança firme de que o melhor ainda está para vir.

Ámen – “Assim seja”, “eu creio” — é o nosso selo, a nossa assinatura no final da oração. Com esta palavra, subscrevemos tudo quanto acabámos de dizer, com fé e confiança.

Conclusão – A primeira parte da Ave Maria refere-se ao passado e ao papel de Maria na história da salvação da humanidade. A segunda parte trata do presente e do futuro, e do papel de Maria na salvação de cada um de nós.

Rezar a Ave Maria é, pois, entrar na eternidade de Deus, acolhendo o dom da Sua Mãe como intercessora e companheira de caminho, desde agora até à hora da nossa morte.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Ave Maria

A Ave Maria é, sem dúvida, a oração mais popular e mais repetida pelos católicos. Só no Rosário — tão querido por sábios e simples — ela é recitada cinquenta vezes, mas também se repete em inúmeras outras situações e circunstâncias.

Tal como a oração do Pai-Nosso, a Ave Maria divide-se em duas partes; contudo, ao contrário daquela, não é inteiramente bíblica. Num movimento ascendente, a primeira parte — retirada diretamente da Sagrada Escritura — compõe-se de cinco degraus que se elevam até Jesus. Num movimento descendente, a segunda parte, nascida da Tradição, é igualmente formada por cinco degraus que nos conduzem até à nossa realidade humana, culminando na hora da morte.

Esta oração não pode ser plenamente compreendida pelos defensores do princípio protestante “sola fide, sola scriptura, solus Christus”, pois nela se unem, de forma harmoniosa, a Escritura — Palavra de Deus, presente na primeira parte — com a Tradição da Igreja, ou seja, a fé viva da comunidade cristã ao longo dos séculos, expressa na segunda parte. Jesus, Alfa e Ómega, centro da história da salvação, é o elo que une ambas as partes.

A Ave Maria é, por isso, um compêndio da história da salvação: nela se encontram o Céu, representado pelo anjo Gabriel, e a Terra, representada por Isabel, prima de Maria. Une o passado — a Anunciação e a Visitação — com o presente, quando pedimos a intercessão de Maria “agora”, e com o futuro, ao invocá-la para “a hora da nossa morte”.

“Avé” - Significa “alegra-te”; ecoa o anúncio profético: Alegra-te, filha de Sião, o Senhor está no meio de ti. É assim que o anjo Gabriel saúda Maria. Poucos versículos antes, apresenta-se a Zacarias com estas palavras: Eu sou Gabriel, que estou sempre na presença de Deus (Lucas 1,19).

Maria, sendo humana, e os humanos estando afastados de Deus por causa do pecado, é aqui exaltada pelo próprio arcanjo, que reconhece nela uma dignidade superior à sua. Esta saudação insinua já o dogma da Imaculada Conceição: Maria foi concebida sem pecado, preservada desde o primeiro instante por singular graça divina.

“Maria” - O nome “Maria” pode ser interpretado como “iluminada” e “iluminadora”. Iluminada interiormente por Cristo, o Sol nascente, é, como a lua, que reflete a luz do sol. Assim, Maria não brilha por si, mas por referência a Cristo. Ela é o espelho mais puro da luz divina, o dedo que aponta sempre para o Senhor.

“Cheia de graça” - A graça é a presença viva de Deus. O anjo reconhece que Maria está plena dessa presença. Cheia de graça porque foi concebida sem o pecado original; cheia de graça porque, ao acolher Jesus no seu seio, tornou-se medianeira da Graça por excelência. Por isso, é medianeira de todas as graças que Deus concede aos que O amam.

“O Senhor é convosco” - Maria é a morada do Altíssimo. É a nova Arca da Aliança. Se a arca antiga continha sinais e testemunhos da presença e das maravilhas de Deus, Maria contém o próprio Deus feito homem. Simultaneamente, é templo e esposa do Espírito Santo.

A antiga arca da Aliança continha:

Maná - que alimentava o povo temporariamente — mas Maria contém Cristo, o novo maná, o pão vivo descido do Céu, que sacia para a vida eterna;

As tábuas da Lei - mas Maria contém Cristo, a Nova Lei, a Lei do Amor, que não apenas proíbe o mal, mas convida ao bem sem medida;

O cajado de Moisés - símbolo da autoridade — mas Maria traz no seu seio o Bom Pastor, que dá a vida pelas suas ovelhas.

“Bendita sois vós entre as mulheres” - Terminada a Anunciação, começa a Visitação. Se, no primeiro episódio, Maria contempla a Deus e acolhe a Sua Palavra, no segundo, ela age: parte apressadamente para servir Isabel, sua prima. A oração e a ação unem-se. Maria é exemplo de quem vive a Palavra escutada.

Fazemos nossa esta saudação de Isabel, inspirada pelo Espírito Santo. É de Isabel que provém a primeira bem-aventurança do Evangelho:
Feliz de ti que acreditaste, porque se há-de cumprir tudo o que te foi dito da parte do Senhor (Lc 1,45).

Maria é o culminar da fé de Abraão, transmitida de geração em geração. Não por Jacob, mas por Maria, tem Abraão uma descendência mais numerosa que as estrelas do céu e as areias do mar: ele é pai de todos os crentes, dentro e fora de Israel.

“Bendito é o fruto do vosso ventre”
O trigo que Deus semeou no seio de Maria tornou-se para nós o Pão vivo, que dá vida e salvação eterna. (Cântico de Fátima)

Maria é discípula porque escutou e praticou a Palavra de Deus. É Mãe porque foi, primeiro, discípula. É o terreno fértil por excelência: nela, a Palavra deu fruto abundante. É também a escada de Jacob — a ponte entre o Céu e a Terra.

Sempre que recitamos a Ave Maria, unimos o Céu e a Terra: o anjo Gabriel e Isabel, a Palavra de Deus e a resposta humana. Pela escada que é Maria, desce Deus à Terra, e por ela sobe a humanidade, em Cristo, até ao Pai.

Jesus - Por paradoxal que pareça, a Ave Maria é uma oração profundamente cristocêntrica. Jesus é o centro e o coração da oração. É n’Ele e por Ele que Maria é louvada. Jesus é o ponto de união entre a parte bíblica e a parte tradicional da oração.

Tal como uma pedra lançada ao lago cria círculos concêntricos que se expandem até aos limites da água, assim também Jesus, vindo ao mundo, tornou-Se o centro da história da humanidade. A Sua ação continua a expandir-se até que Deus seja tudo em todos (1 Coríntios 15,28).

Jesus é a pedra angular (Atos 4,11), o alicerce firme da Igreja, aquele que mantém tudo unido de forma harmoniosa e segura.

Conclusão - As palavras do Anjo, seguidas pelas de Isabel, constituem a parte bíblica da Ave Maria, que culmina em Jesus, o centro e a razão de ser desta oração. Ele é o elo que une a Escritura à Tradição da Igreja, representada na segunda parte da oração.

Assim, a Ave Maria é um eco contínuo da história da salvação. Cada vez que a rezamos, reavivamos a memória do mistério da Encarnação e abrimo-nos à intercessão daquela que, com humildade e fé, se fez morada de Deus entre nós.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Jesus carismático, Paulo sistemático

«Irmãos: quanto a mim, de nada me quero gloriar, a não ser na cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim e eu para o mundo. Pois nem a circuncisão vale alguma coisa nem a incircuncisão, mas sim uma nova criação. 

Paz e misericórdia para todos quantos seguirem esta regra, bem como para o Israel de Deus. De agora em diante ninguém mais me venha perturbar; pois eu levo no meu corpo as marcas de Jesus.» (Gálatas 6,14-17)

Os que Jesus escolheu como apóstolos, bem como os que O seguiram durante a sua vida terrena e após a sua morte, eram, na sua maioria, gente simples. Nenhum dos grandes do seu tempo — nem do mundo da política, nem da elite religiosa judaica, nem entre os intelectuais — se fez seu discípulo. José de Arimateia e Nicodemos foram meros simpatizantes, e só após a sua morte se manifestaram publicamente.

Assim como depois do carismático São Francisco de Assis foi necessário o espírito prático e organizador de Frei Elias, também após Jesus de Nazaré foi preciso alguém que sistematizasse e interpretasse, à luz do judaísmo e da mentalidade do mundo greco-romano, o significado da sua vinda para Israel e para a humanidade.

São Paulo, contemporâneo de Jesus, não O conheceu pessoalmente nem conviveu com Ele como os doze apóstolos e outros discípulos. No entanto, foi o primeiro grande teólogo da Igreja. Coube-lhe a tarefa de interpretar, com profundidade e rigor, o significado dos factos históricos vividos pelos apóstolos, preparando o cristianismo para dialogar com o pensamento do seu tempo.

Gloriar-se na cruz de Cristo
A cruz, hoje símbolo do cristianismo, presente no topo de igrejas e em sinais de ajuda e salvação como a Cruz Vermelha, não tinha esse significado há dois milénios. Para judeus, gregos e romanos, a cruz era um instrumento de tortura, vergonha e humilhação. 

Após a derrota da revolta liderada pelo gladiador Espártaco, em 71 a.C., os romanos crucificaram cerca de seis mil escravos ao longo dos 200 km da Via Ápia, entre Roma e Cápua. Morrer na cruz era o pior destino, o equivalente, em termos de reputação, a morrer hoje de uma doença estigmatizada como a SIDA.

O mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo
São Paulo gloriava-se na cruz não apenas por esta ser um meio de salvação, mas sobretudo porque, na cruz de Cristo, tudo se clarificou. No julgamento de Jesus, quem verdadeiramente foi julgado foram os poderes do mundo; na sua crucifixão, foram os valores mundanos que foram expostos e condenados.

Neste sentido, afirma o Apóstolo: «O mundo está crucificado para mim e eu para o mundo.» A ressurreição do Crucificado revelou que os poderes humanos — com os seus ódios, divisões e injustiças — foram derrotados. Paulo, doravante, já não vive segundo os critérios desse mundo, mas segundo outros valores.

Nem circuncisão, nem incircuncisão
A circuncisão, sinal distintivo dos judeus, perde para Paulo qualquer valor salvífico. Nem a prática da circuncisão, nem a sua ausência são determinantes — o que conta é uma nova criação em Cristo.

Foi São Paulo quem libertou o cristianismo da pesada herança do judaísmo. Convertido da mais estrita observância farisaica, só ele tinha autoridade para romper o cordão umbilical com a antiga lei e emancipar, de uma vez por todas, a fé cristã da tutela judaica.

Para Paulo, o mundo anterior — com as suas distinções raciais, sociais e sexistas — perdeu todo o sentido à luz de Cristo:

“Não há judeu nem grego; não há escravo nem livre; não há homem nem mulher, pois todos sois um só em Cristo Jesus.» (Gálatas 3,28)

Numa única frase, Paulo expressa de forma admirável como devem ser as relações humanas após Cristo: qualquer forma de discriminação — por raça, estatuto social, cultura ou género — é contrária à nova realidade inaugurada por Ele. Todos os seres humanos merecem igual dignidade, pois são irmãos de Jesus e filhos de um mesmo Pai.

Paz e misericórdia para o novo Israel de Deus
Com a ressurreição de Cristo, tem início uma nova criação: uma nova forma de ver e viver a vida. Esta nova vida forma também um novo povo de Israel, que é o corpo místico de Cristo — a Igreja — na qual somos chamados a participar:

“N’Ele é que vivemos, nos movemos e existimos, como disseram alguns dos vossos poetas: “Pois também nós somos da sua descendência.” (Atos 17,28)

Levo no meu corpo as marcas de Cristo
Este novo povo não se identifica pela antiga marca da circuncisão, mas pelas marcas de Cristo — as suas cinco chagas — que continuam a ser sinais eternos da sua entrega. São marcas visíveis em alguns dos santos que mais se identificaram com o Crucificado, como São Francisco de Assis, e que figuram com orgulho na bandeira nacional portuguesa desde a fundação da nossa identidade.

Essas marcas permanecem como tatuagens sagradas, recordando-nos sempre até onde foi o amor de Deus por nós: até dar a vida por cada um.

Conclusão - Jesus passou pelo mundo fazendo o bem, pregando, curando e realizando milagres. Paulo, embora não tenha feito parte do grupo dos Doze, foi quem melhor compreendeu, interpretou e transmitiu o sentido profundo da vida, morte e ressurreição de Jesus, dotando o cristianismo de uma linguagem capaz de dialogar com o mundo e com a história.

Pe. Jorge Amaro, IMC

O Mal é natural, o Bem é arti-ficial

“O homem natural não aceita o que vem do Espírito de Deus, pois para ele é loucura. Não o pode compreender, porque só espiritualmente se pode discernir.” (1 Cor 2,14)

Temos tendência a pressupor que o artificial é mau e o natural é bom. No supermercado, procuramos produtos naturais e biológicos, cultivados sem adubos químicos nem pesticidas; os amish vivem como se ainda estivéssemos no século XIX, rejeitando tudo o que é moderno; fugimos da poluição das cidades em busca do ar puro das aldeias. Por outro lado, a palavra artificial faz-nos lembrar o plástico, o que lhe confere uma carga semântica frequentemente negativa.

Os artificiais são naturais e os naturais são artificiais
Foi assim que o meu professor de moral sexual, o falecido jesuíta Javier Jaffo, introduziu o tema dos métodos anticonceptivos. A contagem dos dias férteis, a medição da temperatura basal e a verificação da viscosidade do muco cervical são, em teoria, métodos naturais. Contudo, a sua aplicação torna-os artificiais, pois o casal já não realiza o acto conjugal quando deseja, mas quando as circunstâncias o permitem.

A artificialidade destes métodos reside no facto de serem as condições e não os cônjuges a determinar o momento da união conjugal. Pode até suceder que, quando as condições permitem, os cônjuges não o desejem — e vice-versa.

Pelo contrário, como dizia o meu professor, os chamados métodos “artificiais” — a pílula, o preservativo, o diafragma, entre outros (excluindo o DIU e a pílula do dia seguinte por serem abortivos) — são, paradoxalmente, os verdadeiramente naturais. Eles conferem ao casal a liberdade de decidir quando unir-se, sem impedimentos externos.

A Igreja escreveu muito sobre este assunto e, como o meu professor, nunca compreendi porque motivo a pílula seria má e a aspirina boa — não são ambos produtos artificiais da inteligência humana? Uns dizem que têm efeitos secundários. Mas haverá algum medicamento químico que não os tenha?

Uma vez aceite o princípio da paternidade responsável, que reconhece o valor moral da limitação dos nascimentos, pouco importa o método utilizado: que se use o que for mais adequado ao casal. Ou será que os métodos chamados “naturais” são bons porque falham, e os “artificiais” maus porque funcionam? Estará, então, a contar com o fracasso?

Homo sapiens versus Neandertal
O homem de Neandertal, que imigrou da África muito antes do Homo sapiens, era mais propenso a adaptar-se à natureza, vivendo em simbiose com ela, tal como muitos animais. Se tivéssemos seguido por esse caminho, talvez nunca nos tivéssemos libertado da nossa animalidade, nunca nos teríamos diferenciado suficientemente para alcançar a plenitude da condição humana.

Não se sabe ao certo por que razão os Neandertais, que habitaram a Eurásia há cerca de 350.000 anos, se extinguiram. Talvez tenham sido suplantados pelo Homo sapiens, com quem chegaram a cruzar-se geneticamente.

Ao contrário dos Neandertais, o Homo sapiens — como o nome indica — não se limita a adaptar-se à natureza, mas procura adaptá-la a si. Mais inteligente, combina os elementos naturais para os colocar ao seu serviço. Desde a invenção da agricultura e a descoberta do fogo, até à fabricação de instrumentos e tecnologias, a criatividade humana tem sido o motor da emancipação da natureza, o corte do “cordão umbilical” que nos ligava à sua tutela.

Neste sentido, o que é “natural” aproxima-nos dos animais, enquanto o que é “artificial” aproxima-nos de Deus. A palavra “artificial” vem do latim ars facere, ou seja, “fazer arte”. A diferença entre nós e Deus é que Ele cria a partir do nada, enquanto nós criamos manipulando os elementos naturais, fazendo novas combinações e modificações com os nossos instrumentos.

O natural no homem não é obedecer cegamente à natureza, mas sim libertar-se dela, compreendê-la e dominá-la. O natural no Homo sapiens é, paradoxalmente, o artificial — ou seja, a capacidade de fazer arte.

A nossa natureza caída
As ciências humanas afastam-se cada vez mais da teoria do bom selvagem de Rousseau e aproximam-se da de Hobbes: homo homini lupus — “o homem é o lobo do homem”. Não nascemos como tábua rasa, aprendendo o mal pela educação. Pelo contrário, já nascemos com o mal em nós.

Podemos, sim, aprender técnicas para o praticar, mas o espírito do mal não precisa de ser ensinado — é inato. Sabemos praticá-lo espontaneamente. Tudo o que de mau a humanidade fez ao longo da história parece integrar uma base de dados universal, semelhante ao inconsciente coletivo descrito por Jung.

São Paulo: o homem natural ou homem velho
“As obras da carne são bem conhecidas: fornicação, impureza, libertinagem, idolatria, feitiçaria, inimizades, contendas, ciúmes, iras, ambições, discórdias, divisões, invejas, bebedeiras, orgias e coisas semelhantes a estas. [...] Os que praticam tais coisas não herdarão o Reino de Deus.”  (Gálatas 5, 19-21)

“Não entendo o que faço. Pois não faço o bem que quero, mas o mal que aborreço.” (Romanos 7,15)

São Paulo sentia na própria carne a força da natureza humana decaída — a inclinação natural para o mal. A isso chamou “obras da carne”, características do homem velho. Esta é a herança do pecado original: Adão, nosso pai terreno, transmitiu-nos uma natureza ferida. Fazer o mal não exige esforço — é quase como uma segunda natureza.

São Paulo: o homem espiritual ou homem novo
“O fruto do Espírito é: amor, alegria, paz, paciência, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio de si. Contra estas coisas não há lei. Os que são de Cristo crucificaram a carne com as suas paixões e desejos.” (Gálatas 5, 22-24)

O dilúvio não foi solução; destruir tudo e começar de novo com Noé não resolveu o problema, porque o mal já estava entranhado na natureza humana. Deus desenhou outro plano: enviou o seu Filho, igual a nós em tudo, excepto no pecado. O pecado não faz parte da criação divina — é invenção nossa.

Cristo é o Homem Novo, não surgido após o dilúvio, mas nascido da união entre a natureza divina e a natureza humana purificada em Maria. Cristo foi enxertado no Adão original, não no que este se tornou. Como todo o enxerto, o de Cristo transforma a árvore desde dentro, tornando-a capaz de dar novos frutos.

Cristo: Caminho, Verdade e Vida
    “Quem quiser ganhar a sua vida, há de perdê-la.”
    “Quem quiser seguir-me, renuncie a si mesmo.”
    “Amai os vossos inimigos.”
    “Bem-aventurados os pobres.”
    “Não convideis os vossos familiares e amigos…”

Jesus usa, frequentemente, uma linguagem paradoxal. O modelo de humanidade que Ele propõe é, à luz da lógica natural, artificial. Vai contra a corrente das nossas tendências instintivas — e, no entanto, está mais que provado que não há outro caminho para a verdadeira felicidade.

Como dizem os italianos, “Se non è vero, è ben trovato”. Mesmo que a figura histórica de Jesus de Nazaré nunca tivesse existido, a narrativa construída pelos quatro evangelistas seria, ainda assim, a melhor de todos os tempos.

O cristão é a medida do humano, e o humano é a medida do cristão. Os valores do Evangelho orientam a vida pessoal e social. A própria Carta dos Direitos Humanos das Nações Unidas é, em grande parte, inspirada nos valores evangélicos.

Indiscutivelmente, não há melhor modelo de vida humana do que Jesus de Nazaré. O seu quotidiano, os seus gestos e palavras constituem, verdadeiramente, Caminho, Verdade e Vida para todos os tempos e lugares.

Como modelo de vida, como estrela polar da humanidade, não existe alternativa igualmente válida. Como Ele próprio disse: “Quem não recolhe comigo, dispersa.” (Lc 11, 23) — não porque recolha com outro, mas porque se perde no vazio.

Conclusão - Natural é aquilo que recebemos da natureza; artificial — do latim “Ars facere” — é o que nasce da nossa mente e criatividade. A vida humana tem, afinal, mais de artificial do que de natural.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Morrer em Vida

Morte eterna
Ao caminharmos para o fim da Quaresma, no terceiro domingo, no episódio da Samaritana, aprendemos que o pecado é como uma sede: saciada por instantes, mas sempre pronta a reaparecer. Esta é também a dinâmica do vício – um comportamento repetitivo e obsessivo que rouba a liberdade. Jesus é a água-viva, a água da verdadeira liberdade, que, uma vez bebida, elimina para sempre essa sede.

No quarto domingo, no episódio da cura do cego de nascença, compreendemos que o pecado é como a escuridão, enquanto Jesus é a luz. Cristo é a luz do mundo, que ilumina o caminho da humanidade, a luz que conduz à vida, a luz da fé que nos permite ver a realidade como Deus a vê.

No quinto domingo, com o episódio da ressurreição de Lázaro, percebemos que o pecado é como uma morte interior, e Jesus é a ressurreição. A morte parece ter um carácter de fim absoluto, condicionando tudo o resto. Mas para Jesus, que propositadamente retardou a sua chegada a Betânia, a morte não é um fim, mas um meio para algo maior: a manifestação da glória de Deus.

Em Romanos 6, 23, São Paulo afirma: «O salário do pecado é a morte». No entanto, Deus não deseja a morte do pecador, mas que este se converta e viva (cf. Ezequiel 18, 23). De facto, como dizia Santo Ireneu: Gloria Dei homo vivens – a maior glória de Deus é o homem plenamente vivo.

Deus quer que tenhamos vida, e vida em abundância. A vida plena do ser humano é o que mais alegra o coração de Deus. O que mais O entristece é que permitamos que a morte reine em nós – seja na dimensão física, psicológica ou espiritual.

Morte temporal
Temos gravado no imaginário que a morte acontece apenas no final da vida. Mas isso não é verdade. A morte faz parte da própria vida e acontece diariamente, em múltiplos níveis: físico, psicológico e espiritual. A morte existe em função da vida – não é o seu fim, mas um meio. O fim é sempre a vida.

Nascer, crescer, reproduzir-se e morrer: esta é a regra pela qual todo o ser vivo se rege. Um organismo adulto é constituído por triliões de células, cada uma delas um ser vivo autónomo. Todas provêm de uma única célula-mãe, resultante da união do espermatozoide com o óvulo. A ameba, habitante de águas estagnadas, é um ser vivo unicelular.

Assim, cada célula do nosso corpo nasce, cresce, reproduz-se e morre. Este ciclo celular explica o crescimento físico. A cada sete anos, temos um corpo biologicamente renovado, formado por células novas – completamente diferentes das de sete anos antes. Ao longo da vida, podemos dizer que “encarnamos” entre doze corpos distintos. Tal como a serpente muda de pele para poder crescer, também nós passamos por sucessivas "mudanças de corpo" para viver e amadurecer.

O que é verdadeiro no plano físico é também verdadeiro nos planos psicológico e espiritual. Nestes níveis, crescer e viver exige morrer: abandonar hábitos, pessoas, situações, atitudes, ideias.

As únicas células que se recusam a morrer e se multiplicam desordenadamente são as cancerígenas. Também nós nos tornamos "cancerígenos" psicologicamente e espiritualmente quando nos agarramos de forma doentia a algo ou alguém que não é Deus.

Batismo = Páscoa = Morte = Passagem
«Pelo batismo fomos sepultados com Ele na morte, para que, tal como Cristo ressuscitou de entre os mortos pela glória do Pai, assim também nós caminhemos numa vida nova» (Romanos 6, 4).

O antigo ritual do batismo, ainda hoje praticado por algumas igrejas, consistia na imersão total do catecúmeno na água: descia-se por um lado e subia-se por outro. Este gesto simbólico reproduz a Páscoa de Cristo: a passagem da morte para a vida, do pecado para a graça, do homem velho para o homem novo – à imagem e semelhança de Cristo, arquétipo do homem renovado.

Esta passagem, esta morte interior, é condição essencial para seguir Jesus:
«Se alguém quiser vir após mim, renuncie a si mesmo, tome a sua cruz cada dia e siga-me» (Lucas 9, 23).

Na Páscoa, há quem destaque o sofrimento da paixão e quem prefira exaltar a alegria da ressurreição. No entanto, a Páscoa é um todo indivisível, tal como uma moeda tem duas faces. Não há alegria pascal sem a mortificação quaresmal. E, como na guerra, a alegria da vitória é proporcional à dureza da batalha: quanto maior for a mortificação na Quaresma, mais intensa será a alegria da Páscoa.

As Páscoas da vida
«Revesti-vos do homem novo, criado segundo Deus, na justiça e santidade da verdade» (Efésios 4, 24).

Durante os meus anos de estudo em Teologia, tive um colega que, em cada Quaresma, deixava de fumar. No entanto, no Domingo de Páscoa retomava o vício. Pelo contrário, o meu pai deixou de fumar na Quaresma dos seus 22 anos... e nunca mais voltou a fazê-lo.

Somos chamados a morrer em vida. Se, em cada Quaresma da nossa existência, morrermos para um vício, uma atitude negativa, um pecado, então, pouco a pouco, chegaremos à santidade antes da morte final – que é apenas a passagem para a vida eterna. Tal como São Paulo, poderemos afirmar:

«Já não sou eu que vivo, é Cristo que vive em mim. E a vida que agora tenho na carne, vivo-a pela fé no Filho de Deus, que me amou e Se entregou por mim» (Gálatas 2, 20).

Morramos, pois, para o pecado, para que possamos viver já – aqui e agora – uma vida nova com Deus e para Deus.

Conclusão - Em todo o momento, no nosso corpo, há células que morrem e são substituídas por outras. A morte é “conditio sine qua non” do crescimento físico, da maturidade psicológica e da plenitude espiritual. Aprender a morrer é, afinal, o segredo de aprender a viver.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Um teste ao teu Cristianismo

«Examinai-vos a vós mesmos para ver se estais na fé; ponde-vos à prova.» — 2 Coríntios 13,5

Para todos nós que nascemos no seio de uma família cristã e que nos consideramos cristãos — praticantes ou não — é saudável fazermos uma revisão da nossa fé. Tal como um carro precisa de revisões periódicas para funcionar bem, também a nossa vida espiritual necessita de análises regulares. A rotina do quotidiano tende a adormecer-nos e a deixar-nos tão inconscientes que acabamos por não saber o que fazemos, nem, sobretudo, por que o fazemos.

“Maria vai com as outras” — a pressão social tende a uniformizar os comportamentos. Vivendo em países tradicionalmente cristãos, é fácil cairmos no automatismo de agir e pensar como todos os outros. Chamam-lhe “opinião pública”, que conduz a uma prática igualmente padronizada. Este comportamento de rebanho pode, na verdade, ser mais anti-cristão do que cristão.

Precisamos de parar e discernir se somos cristãos genuínos, questionando a nossa fé, as nossas ações e, principalmente, as nossas motivações. São Paulo, na segunda carta aos Coríntios, recomenda justamente essa autoavaliação. Não devemos dar o nosso cristianismo por garantido; para progredirmos na fé e na prática cristã, temos de nos examinar e confrontar. Como dizia Sócrates: "Uma vida sem exame não merece ser vivida."

Já alguma vez sofreste por Cristo?
«Se o mundo vos odeia, reparai que, antes de vós, me odiou a mim.»— João 15,18-20

O mundo — ou seja, a sociedade que nos rodeia — não é cristã. Aliás, cada vez mais se afasta dos valores do Evangelho, tornando-se pagã e materialista. Quem se esforça por viver segundo o Evangelho encontrará, mais cedo ou mais tarde, oposição.

Se nunca tiveste qualquer dissabor ou resistência por causa da tua fé, há apenas duas possibilidades: ou a sociedade é perfeitamente cristã (o que, como sabemos, não é verdade), ou tu não o és de facto e camuflas-te no mundo como um camaleão no seu habitat.

Cristo disse que devemos ser sal da Terra — o sal que impede a corrupção, mas que, colocado numa ferida, faz doer. O cristão que é verdadeiramente sal irá inevitavelmente causar desconforto e, por isso, sofrer. O cristão também é luz que denuncia as trevas e os seus esquemas ocultos; e quem vive nas trevas procura apagar qualquer luz que se acenda.

Nos primeiros cinco séculos do Cristianismo, ser cristão e ser mártir eram quase sinónimos. Hoje, quantas injustiças, mentiras e corrupções presenciamos em silêncio? Cristo não foi crucificado apenas por anunciar o Reino de Deus, mas por denunciar as hipocrisias e injustiças da sua época.

Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça... bem-aventurados os pacificadores... bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça...

Metade das bem-aventuranças apontam para a tensão e o sofrimento provocados pela fidelidade ao Evangelho. O cristão não é alguém que assiste passivamente às injustiças, mas quem as denuncia; não é um "paz d’alma", mas sim um pacificador, alguém que entra nos conflitos e promove a reconciliação — e isso, muitas vezes, tem um custo.

Que deixaste tu para seguir Cristo?
«Tomando a palavra, Pedro disse: “Nós deixámos tudo e seguimos-te. Que receberemos, então?” (...) “Todo aquele que tiver deixado casas, irmãos, irmãs, pai, mãe, filhos ou campos por minha causa, receberá cem vezes mais e herdará a vida eterna.”»— Mateus 19,27-29
 
Quando Jesus chamou os seus discípulos, eles deixaram tudo: barcos, redes e até a família. O jovem rico, apesar de todos os pré-requisitos, recusou o chamamento de Jesus porque estava demasiado apegado às suas posses.

Hoje, todos nos dizemos discípulos de Cristo. Mas só é discípulo quem, de facto, deixou algo para O seguir. Se a minha fé nunca me levou a abandonar nada — hábitos, ambições, comportamentos ou relacionamentos incompatíveis com o Evangelho — então não sou verdadeiramente discípulo. Ninguém nasce discípulo: é-se feito discípulo mediante decisões concretas e renúncias reais.

Queremos o “sol na eira e a chuva no nabal”. Tentamos conciliar o inconciliável: desejamos seguir Cristo, mas também tudo o que o mundo oferece. É o sincretismo do coração dividido.

A quem fazes a vontade?
«Mestre, trabalhámos toda a noite e nada apanhámos; mas, porque Tu o dizes, lançarei as redes.» — Lucas 5,5
«Quem recebe os meus mandamentos e os observa, esse é que me ama.» — João 14,21

«Nem todo o que me diz: “Senhor, Senhor”, entrará no Reino dos Céus, mas apenas aquele que faz a vontade de meu Pai.» — Mateus 7,21

Existe uma diferença entre o que nos apetece fazer e o que devemos fazer. A nossa natureza, inclinada para o egoísmo, prefere o caminho mais fácil, mas a vontade de Deus nem sempre é cómoda — ainda que, no fim, seja sempre libertadora. Há alegria e paz em seguir a vontade divina, mesmo quando ela nos custa. A tristeza chega quando, cedendo aos nossos caprichos, nos afastamos dela.

«O meu alimento é fazer a vontade d’Aquele que me enviou.» — disse Jesus (João 4,34).
Também nós fomos criados para realizar um plano de Deus. A nossa missão, os nossos dons e o verdadeiro sentido da vida encontram-se nesse desígnio — e não num projeto feito à nossa medida.

“O Senhor fez em mim maravilhas”
«E vós, quem dizeis que Eu sou?» — Marcos 8,29

Cristão não é quem sabe muito sobre Cristo, mas quem O conheceu e O experimentou como Salvador. O verdadeiro cristão pode cantar, como Maria, o Magnificat, pois reconhece as maravilhas que Deus fez na sua vida. É alguém que responde com o coração à pergunta de Jesus: “E tu, quem dizes que Eu sou?”

Pilatos chamou Jesus de “Rei dos Judeus”, mas apenas porque ouviu dizer. Muitos hoje também “ouvem dizer” coisas sobre Cristo, mas nunca O conheceram de verdade. Não O experimentam, não O amam, não O seguem. Sabem alguma doutrina, mas não a vivem — e por isso abandonam facilmente a fé, a catequese, a Igreja. E, o que é mais grave, não transmitem Cristo às suas crianças.

Psicanálise ao católico praticante
«Tende cuidado em não praticar as vossas boas obras diante dos homens, para serdes vistos por eles.»
— Mateus 6,1

Jesus foi duro com os fariseus: rezavam, jejuavam e davam esmola — mas para serem vistos. Faziam boas obras com más intenções. Por isso, já receberam a sua recompensa: a aprovação humana. Mas não terão recompensa junto do Pai.

Hoje, este farisaísmo continua presente nas nossas paróquias: pessoas que fazem para aparecer; ministros que só querem servir onde há visibilidade; líderes que não largam cargos por apego ao poder; padres que confundem a missão com a sua vaidade pessoal.

A síndrome do “déjà vu” — Tal como os que abusam de antibióticos tornam-se resistentes aos seus efeitos, também os que frequentam demasiadamente a Igreja sem verdadeira conversão correm o risco de se tornarem imunes ao Evangelho. Já ouviram tanto que já não escutam nada. E assim, o remédio já não cura, a Palavra já não salva. Porque não há outra Palavra com poder de vida eterna.

Conclusão - Se te dizes cristão, mas nunca sofreste por causa do Evangelho, ou o mundo é cristão (o que não é verdade), ou então tu não és. Cristianismo não é um rótulo, mas um caminho que exige verdade, entrega e transformação.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Muralhas & Livros

(…) Todo o povo se reuniu, como um só homem, na praça (…) Esdras leu o livro, desde a manhã até à tarde, (…) e todo o povo escutava com atenção a leitura do livro (e) chorava ao ouvir as palavras da Lei Neemias 8, 1, 3, 9

No mundo antigo e medieval, a identidade de um povo, a sua forma de ser e existir, o seu caráter, a sua língua, a sua cosmovisão e idiossincrasia eram defendidas e preservadas por muralhas e construídas por livros, epopeias, obras literárias. No mundo há ainda muitas cidades fortificadas, como Óbidos e Marvão, castelos e muralhas como a que divide a Inglaterra da Escócia, construída pelos Romanos; e a famosa muralha da China, com milhares de quilómetros, que parte a China em duas.

As muralhas também podem ser entendidas em sentido figurativo. Os ciganos não têm pátria nem língua própria, vivem disseminados em praticamente todos os países do mundo ocidental e, no entanto, não se misturam e são facilmente distinguidos pela forma de vestir, pelos seus usos, costumes e tradições.

O que verdadeiramente cria um povo é uma obra literária. É impensável o povo judeu sem a Torah, sem os livros da lei e os profetas. O que define e caracteriza o povo grego são a Ilíada e a Odisseia de Homero; o ex libris do povo italiano é a Divina Comédia de Dante Alighieri; o que define o caráter do povo espanhol é o Dom Quixote de la Mancha de Cervantes; a alma russa encontra-se em Dostoievski, no seu livro Os irmãos Karamazov. 

A alma inglesa está representada por Shakespeare e, por fim, a alma portuguesa ou lusitana está nos Lusíadas de Camões. A alma da Colômbia ou de todo o povo latino-americano é representada em Cem Anos de Solidão por Gabriel García Márquez.

O dia de Portugal e das comunidades de língua portuguesa não é o dia do rei Dom Afonso Henriques, o primeiro rei de Portugal e o que teve o reinado mais longo da nossa história, 57 anos. O dia de Portugal é o dia de Camões, porque a nossa nacionalidade, mais que a golpe de espada nasceu a golpe de pena, da pena de Camões. 

Para o rei Dom Afonso Henriques, Portugal eram as suas terras, os seus domínios. Foi Camões que criou a nacionalidade; que nos deu uma pré-história dos feitos dos lusitanos, que descreveu o nosso caráter e a nossa História no decorrer da grande epopeia da nossa nação à descoberta do caminho marítimo para a Índia. E foi fiel às raízes da nossa língua, escrevendo em verso, ao estilo das cantigas de amigo cantadas em galaico-português pelos trovadores do caminho de Santiago. 

Se eu reunisse um grupo de emigrantes portugueses obrigados a viver em terra estrangeira pelas vicissitudes da vida e lhes recitasse: “As armas e os Barões assinalados que da ocidental praia lusitana, por mares nunca dantes navegados…” de certeza que chorariam ao serem tocados no mais profundo do seu ser, como choraram os judeus voltados do exílio da Babilónia ao ouvirem Esdras a recitar o livro da Lei do Senhor. 

Onde está a nossa identidade, o que nos define como católicos? Deixamos de rezar o terço em família para antes vermos telenovelas; a família que reza unida permanece unida; a nossa taxa de divórcios é a mais alta em todo o mundo, ultrapassando os 70%. 

Não vamos à missa aos domingos e desculpamo-nos com o refrão tantas vezes repetido “os que lá vão são os piores”; criamos o anacronismo de “católico não praticante”, como se um pianista pudesse ser pianista não praticante; ou um cientista o pudesse ser só de nome. Os únicos que se benzem são os futebolistas ao entrar e sair do campo. 

O Mestre disse-nos que fossemos sal da terra, mas agora o que somos é terra; que fossemos a luz do mundo para que os homens vendo as nossas boas obras glorificassem a Deus, mas nós somos mundo, não luz; que fossemos o fermento da massa, mas é massa o que somos; café sem cafeína, tabaco sem nicotina, cerveja sem álcool, em suma, deslavados 

Oxalá fossemos com os ciganos ou os Judeus, que ao possuírem uma identidade forte, conseguem sobreviver na cultura mais adversa.

Conclusão – Como os Lusíadas para Portugal, há obras literárias que resumem em si a idiossincrasia de um povo. Os livros criam uma identidade cultural, as muralhas defendem-na. 

Pe. Jorge Amaro, IMC

Deus e César

“Mestre, diz-nos o teu parecer: É lícito ou não pagar o imposto a César?» Mas Jesus, conhecendo-lhes a malícia, retorquiu: «Porque me tentais, hipócritas? Mostrai-me a moeda do imposto.» Eles apresentaram-lhe um denário. Perguntou: «De quem é esta imagem e esta inscrição?» «De César» – responderam. Disse-lhes então: «Dai, pois, a César o que é de César e a Deus o que é de Deus.” (Mateus 22, 17-21)

O dinheiro é de César, nós somos de Deus
Nos tempos de Jesus, aceitar pagar imposto a César era, para muitos judeus, quase um ato de apostasia, pois implicava reconhecer César, e não Deus, como Senhor. No entanto, Jesus, ao invés de tomar partido num conflito político, eleva a discussão e, ao mesmo tempo, dá uma lição intemporal.

Pede a moeda do tributo, que lhe é prontamente entregue. Era uma moeda romana com a imagem de César impressa. Foi então fácil para Jesus dizer: “Dai a César o que é de César”, pois a moeda pertence a quem a cunhou. Mas Ele não fica por aí. Acrescenta: “…e a Deus o que é de Deus.” Ou seja, tal como a moeda tem impressa a imagem de César, o ser humano tem impressa a imagem de Deus, porque foi criado à Sua imagem e semelhança. Portanto, o que é de Deus somos nós mesmos – a nossa vida, consciência, liberdade e amor.

Separação entre Igreja e Estado
Ao contrário de algumas outras grandes religiões, o cristianismo nunca impôs ao Estado nem à sociedade um direito revelado ou um ordenamento jurídico derivado da fé. Como afirmou Bento XVI, a Igreja sempre apelou à razão e à natureza como fontes verdadeiras do direito.

“Dai a César o que é de César e a Deus o que é de Deus” significa que há deveres distintos: para com Deus e para com o Estado. Se quisermos simplificar sem cair no simplismo, podemos dizer: o Estado governa o corpo, Deus governa a alma.

Quando Deus disse: “Crescei e multiplicai-vos e dominai a terra” (Génesis 1,22), concedeu ao homem autonomia e responsabilidade sobre a criação. Deus não delegou aos profetas nem ao Seu Filho a revelação de sistemas de governo ou técnicas de administração política. A revelação divina sempre nos orientou para o amor, a justiça, a paz e o entendimento entre os povos, bem como para a amizade com Deus.

Há, portanto, uma distinção legítima entre o temporal e o espiritual. Os governantes fazem leis, criam impostos, organizam a sociedade – e devem ser respeitados enquanto agirem de forma justa. A Igreja não prescreve as soluções técnicas ou políticas para os problemas da sociedade. O cristianismo, como frisou Bento XVI, nunca derivou leis civis do Evangelho. Não existe, no cristianismo, um equivalente à Sharia, o sistema legal muçulmano extraído diretamente do Alcorão e que rege a vida política, moral e social em certos países.

O direito romano, que influenciou fortemente os sistemas jurídicos ocidentais, inspirou-se na filosofia grega, não na revelação bíblica. A missão da Igreja é outra: iluminar a consciência dos homens, promovendo valores como a justiça, a paz, a caridade e o bem comum.

O chamado Cesaropapismo da Idade Média, bem como as suas reinterpretações em regimes fascistas europeus ou latino-americanos do século XX, nunca foram uma versão cristã da Sharia. Foram sim, trágicas misturas de interesses políticos e religiosos, em busca de poder absoluto, sem fidelidade ao Evangelho.

Reino de Deus e Reino dos Homens
Disse Jesus a Pilatos: «A minha realeza não é deste mundo; se a minha realeza fosse deste mundo, os meus guardas teriam lutado para que Eu não fosse entregue às autoridades judaicas; portanto, o meu reino não é de cá.» (João 18,36)

Jesus deixa claro que não veio estabelecer um poder político. Se o seu Reino fosse deste mundo, teria mobilizado exércitos. Mas não: o seu Reino é espiritual, e a sua força é o amor. Jesus não veio governar na Terra à maneira dos reis humanos, mas sim transformar os corações.

Durante a campanha do referendo sobre o aborto, alguns políticos disseram que a Igreja não se devia meter na política. É verdade que a Igreja não se deve intrometer na política partidária, nem no governo rotineiro da polis. Não deve recomendar partidos nem candidatos, pois nenhum representa na totalidade o Evangelho.

Mas a Igreja tem o dever de ser voz profética. Deve falar em nome dos pobres, dos oprimidos, dos excluídos – porque todos os sistemas políticos, mesmo os democráticos, acabam por gerar vítimas. A Igreja deve ser referência de justiça, de paz, de solidariedade. Tal como Jesus, deve denunciar o pecado e anunciar a verdade.

Ao rezar “Venha a nós o vosso Reino, seja feita a vossa vontade, assim na Terra como no Céu”, o cristão deseja que o Reino de Deus se manifeste já neste mundo. Isso acontece sempre que alguém promove a justiça, a paz, o perdão e o amor.

Salomão: exemplo de um rei guiado por Deus
“Concede ao teu servo um coração dócil, para saber administrar a justiça ao teu povo e discernir o bem do mal” (1 Reis 3,9)

Salomão, na véspera da sua coroação, não pediu riquezas, vitórias sobre os inimigos nem longa vida – como fazem os políticos de todos os tempos. Pediu sabedoria e humildade. Salomão governava Israel, mas era Deus quem governava Salomão.

Deus e a política
O Reino de Deus não é um sistema rival do Reino dos Homens. Ele atua como fermento dentro da massa. Opera no interior da história, através dos homens e mulheres que fazem o bem, que lutam por um mundo mais justo e fraterno. E, como o Espírito sopra onde quer, os cidadãos do Reino de Deus não são apenas os cristãos, mas todos os homens de boa vontade.

Isaías (45,1.4-6) chama Ciro, rei da Pérsia, “ungido do Senhor”, embora este fosse pagão, porque realizou a vontade de Deus. Isso mostra que Deus pode inspirar quem Ele quiser – mesmo fora das fronteiras visíveis da fé.

Tudo pertence a Deus – inclusive César
Nos tempos antigos, o governo do povo de Israel antes dos reis estava baseado na ideia de que tudo pertence a Deus. De facto, Deus é o Criador de tudo. Mas isso não significa que deva reger diretamente os detalhes da política ou da economia de cada nação.

Porque é transcendente, Deus não se impõe nos particulares. Porque é imanente, age no interior de cada consciência. Ele inspira os legisladores e os governantes para que façam leis justas, que promovam a paz, a concórdia e o bem comum.

Deus não escreveu diretamente a Bíblia – inspirou os autores sagrados. Do mesmo modo, Deus não dita leis civis, mas sopra ao coração daqueles que têm responsabilidades, a fim de que sejam sábios, justos e honestos.

Conclusão - O dinheiro pertence a quem tem a sua imagem nele impressa. Pela mesma razão, nós pertencemos a Deus porque fomos criados à sua imagem e semelhança.  

Pe. Jorge Amaro, IMC

Tudo é relativo

Ao longo da história do pensamento, muitos procuraram simplificar e sintetizar a complexidade da realidade num único conceito. Assim, Moisés veio e disse: "A Lei é tudo"; Jesus veio e disse: «O amor é tudo»; em seguida, Karl Marx declarou: "O capital é tudo"; Freud afirmava: "O sexo é tudo"; Adler acrescentou: "O poder é tudo". Finalmente, Einstein veio e jogou tudo pela janela, proclamando: "Tudo é relativo". (Anônimo)

A falácia do relativismo absoluto
A afirmação "tudo é relativo" não só relativiza o absoluto, mas também absolutiza o relativo. Ou seja, "tudo é relativo" ironicamente torna-se uma nova forma de absoluto.

Dizer que "tudo é relativo" implica que nada é absoluto; no entanto, se o conceito de absoluto não existisse, também não existiria o conceito de relativo — pois ambos se definem em contraposição. A noção de "relativo" só faz sentido se houver algo que não o seja. Portanto, é lógico concluir que realidades absolutas e realidades relativas coexistem.

"Tudo é relativo" é uma generalização. E todas as frases que contêm termos como "tudo", "nada", "sempre", "nunca" ou "nunca" tendem à generalização abusiva. De fato, não há nada mais falso do que uma generalização totalizante — seja ao longo do tempo, alegando que algo sempre ocorreu ao longo da história humana; ou sobre o espaço, alegando que ocorreu em todos os lugares e culturas.

Estas expressões são frequentemente utilizadas para simplificar a realidade. No entanto, a realidade é muito mais complexa do que parece. Ao contrário da física mecanicista newtoniana, a física quântica nos mostra que os fenômenos nem sempre ocorrem da mesma maneira. Falamos, antes, de probabilidades estatísticas. Ou seja, mesmo na ciência, nem tudo é absoluto.

Relativismo Moral
É no campo da moral ou ética que esta falácia – "tudo é relativo" – tem sido mais comum e abusivamente aplicada. O relativismo moral desorienta especialmente a juventude. Ao afirmar que tudo é relativo, o indivíduo coloca-se como a medida de todas as coisas, rejeitando qualquer autoridade além ou acima de si mesmo.

Não é mais o Homem (com M maiúsculo) como medida de todas as coisas, como disse Protágoras, mas sim o indivíduo isolado. No entanto, uma sociedade em que cada pessoa se considera o único critério de verdade e valor está condenada à fragmentação – como a Torre de Babel. Um mínimo de consenso é essencial para a convivência humana.

O ser humano é simultaneamente individual e social. A liberdade é uma condição fundamental para a individualidade e deve ser promovida; Mas a igualdade é uma condição indispensável para a paz social e, por isso, deve ser cultivada. Uma sociedade com grandes desigualdades só pode sustentar-se através de ditaduras, exércitos e repressão. Mas nenhuma ditadura dura para sempre.

É verdade que os valores humanos podem mostrar nuances culturais, históricas e até pessoais. No entanto, é indispensável um mínimo de objetividade. Tomemos a linguagem, por exemplo: se o significado das palavras fosse puramente relativo, a comunicação entre as pessoas seria impossível.

Portanto, deve haver um padrão pelo qual possamos discernir se um comportamento é certo ou errado, apropriado ou inadequado. Eliminar esse padrão é abrir a porta à anarquia, que, como nos ensina a história, muitas vezes leva à tirania.

Mais ainda: por que o relativismo moral é quase sempre invocado para justificar certos comportamentos, mas raramente usado para condenar? Será porque serve mais para desculpar do que para exigir responsabilidade?

A Natureza dos Valores Humanos
De forma acrítica e irônica, muitos aceitaram "tudo é relativo" como se fosse uma verdade absoluta. Perante este slogan amplamente difundido, torna-se difícil comunicar verdades fortes e imutáveis, como os valores humanos.

Os valores humanos não mudam porque estão enraizados na natureza humana, que também não muda. Valores como a justiça, a paz, a generosidade, a solidariedade, a fraternidade e o amor permanecem inalterados ao longo de séculos e milénios. O que era amor no tempo de Jacó e Raquel, era amor no tempo de Marco Antônio e Cleópatra, e no tempo de Romeu e Julieta – e continuará a sê-lo daqui a mil anos.

A forma como vivemos estes valores não altera a sua validade. O facto de certas pessoas deixarem de as praticar não as torna obsoletas. Os valores humanos expressam a essência do ser humano no aqui e agora; e como essa essência é constante, os valores também o são.

Na conhecida fábula de Esopo, A Raposa e as Uvas, a raposa, incapaz de alcançar as uvas, declara que elas são azedas. Algo semelhante acontece hoje com os valores humanos: incapaz de praticá-los – por falta de vontade, esforço ou sacrifício – o homem moderno prefere relativizá-los, declará-los ultrapassados, a fim de evitar a culpa ou a autocrítica.

Einstein e os Absolutos da Ciência
Para Albert Einstein, nem tudo é relativo. A velocidade da luz, por exemplo, é uma constante universal e não pode ser superada por nenhum corpo físico. É uma verdade absoluta no âmbito da física. Nem mesmo a teoria da relatividade afirma que tudo é relativo – apenas que as medidas de espaço e tempo variam dependendo do quadro de referência.

A Coexistência do Absoluto e do Relativo
A vida do outro é, para mim, um valor absoluto. A minha própria vida é também um valor absoluto, na medida em que não tenho o direito de lhe pôr termo arbitrariamente. Mas essa vida torna-se relativa quando comparada com valores maiores — como a justiça, a paz ou o amor — pelos quais, se necessário, eu estaria disposto a morrer.

A nossa vida (o nosso tempo e energia) só encontra sentido quando dedicada ao cultivo de valores humanos – desde os mais elevados, como a justiça e o amor, até outros mais expressivos, como a arte ou a música. Por esses valores, especialmente o primeiro, muitos estariam dispostos a dar a vida.

Camões disse: "Valores mais altos se alevantam". Os valores não estão em contradição uns com os outros, mas estão articulados numa hierarquia. A vida, o amor, a paz e a justiça são superiores à pintura, à música ou à literatura. Como nos recorda o Evangelho, o amor de Deus está mesmo acima do amor pelos pais ou de qualquer outra realidade terrena.

A Imutabilidade da Natureza Humana
A natureza humana não muda — nem ao longo do tempo (de geração em geração), nem através do espaço (de cultura para cultura). Por que razão houve sociedades sem ciência nem tecnologia, mas nunca sociedades sem religião? Porque o sentimento religioso faz parte da natureza humana.

Este sentimento manifestou-se de forma semelhante em civilizações que nunca tiveram contacto umas com as outras. No Crescente Fértil e na América pré-colombiana, por exemplo, pirâmides foram construídas e sacrifícios humanos foram realizados. Estes paralelos não se explicam apenas por coincidência ou necessidade, mas sobretudo porque o ser humano é essencialmente o mesmo em todo o lado.

Existem múltiplas culturas e civilizações, com diferenças moldadas pela geografia, clima ou recursos disponíveis. Mas essas diferenças são superficiais. Existe apenas um modelo de desenvolvimento humano — aquele que culminou na civilização ocidental, responsável pela invenção da roda, da escrita, da eletricidade, do rádio, da televisão, do computador, da internet, do celular, entre outros.

Da mesma forma, não há alternativa a Jesus como caminho, verdade e vida. Jesus é o único modelo de humanidade vivida em plenitude, o único que realizou plenamente o potencial humano – moral, espiritual e existencial.

Conclusão - O slogan popular "tudo é relativo" acaba por ser um contradictio in terminis, pois relativiza o absoluto e absolutiza o relativo. A realidade humana, cultural, moral e espiritual é, de fato, feita de nuances, mas repousa sobre fundamentos que não podem ser relativizados sem graves consequências. Reconhecer essa tensão entre o absoluto e o relativo é um passo essencial para compreender a verdade – e para viver em paz com os outros e com nós mesmos.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Coroação de Maria

No quinto Mistério Glorioso contemplamos a coroação de Maria como Rainha do Céu e da Terra.

Do livro do Apocalipse (12, 1):
Apareceu em seguida um grande sinal no céu: uma Mulher revestida do sol, com a lua debaixo dos seus pés e na cabeça uma coroa de doze estrelas.

Comentário de Santo Atanásio:
Cristo reina sobre os cristãos para sempre, e o seu reino não terá fim. E, já que Ele é Rei, nascido da Virgem, ela é também chamada Rainha, Senhora e Mãe de Deus.

Meditação 1:
Elevada ao Céu, Nossa Senhora recebe das mãos de Deus a coroa da glória, como sinal de uma vida totalmente dedicada a Ele e ao cumprimento da Sua vontade. Com o seu "sim" incondicional, Maria permitiu que o Todo-Poderoso fizesse nela maravilhas. Por isso, todas as gerações a chamam bem-aventurada.

A vida terrena de Maria, como Mãe do Salvador, começa antes de Jesus e termina depois de Jesus. Depois de ser Mãe da Igreja, por ser a mãe do seu Fundador, agora Reina no Céu e na Terra como Rainha-Mãe, ao lado do Seu Filho, que é Rei do Universo.

Paulo VI, na sua Exortação Apostólica Marialis Cultus, afirma que a solenidade da Assunção de Maria se prolonga jubilosamente na celebração da sua realeza. A mãe de um rei é rainha, rainha-mãe. Não foi uma realeza herdada, como o filho de um rei que herda o trono, mas uma realeza conquistada com esforço. Esta coroa de glória foi precedida por uma coroa de espinhos, de muito sofrimento que Maria teve de suportar por causa do seu Filho.

São Paulo, numa das suas cartas, fala dos atletas que se sacrificam com treinos e disciplina para depois ganharem uma coroa que murcha. Se eles se esforçam assim, quanto mais nós devemos esforçar-nos para ganhar, com Maria, uma coroa eterna de glória, aceitando os sofrimentos que surgem no nosso caminho.

Meditação 2:
Tal como Maria, regressaremos a Deus, de onde viemos, mas já não seremos os mesmos. Fomos um projeto de Deus e chegaremos ao fim com uma personalidade formada, com a ajuda da Sua graça e também com o nosso esforço pessoal. Deus coroará o nosso sangue, suor e lágrimas. Na hora da morte, deixaremos de crescer e já não haverá mais oportunidades para o fazer.

Não precisamos de atingir uma perfeição específica; a parábola do Semeador diz que uma semente dá trinta, outra sessenta, e outra cem por um. O que importa não é a quantidade, mas sim as oportunidades que tivemos. A parábola dos Talentos também ensina que todos os que trabalharam foram recompensados de igual modo; e a dos Trabalhadores da Vinha mostra que os da última hora receberam o mesmo que os da primeira. Conclusão: o que importa é estar a trabalhar, a esforçar-nos, mesmo que haja riscos e perdas.

Imaginemos o juízo final como um grande tribunal. Esse tribunal será constituído por todas as pessoas com quem nos relacionámos durante a vida: amigos e inimigos, os que ajudámos (tive fome, tive sede, etc.) e os que não ajudámos. Por cada pessoa a quem fizemos bem, ganhamos uma voz e um voto favorável nesse juízo; por cada pessoa a quem não ajudámos, ganhamos uma voz e um voto desfavorável.

Peçamos a Maria que nos guie durante o tempo que ainda nos resta, até chegarmos à nossa última hora. Que este tempo seja um tempo de esperança e não de medo.

Oração
Ó Maria, Rainha do Céu e da Terra,
Mãe cheia de graça, que trouxeste ao mundo
o Salvador e Rei dos Reis,
nós Te louvamos e agradecemos por Teu "sim" generoso,
que permitiu que o Todo-Poderoso realizasse maravilhas em Ti.

Ao contemplarmos a Tua Coroação,
soubemos que o Teu corpo, preservado de toda a mancha,
é agora glorificado junto de Teu Filho.
Tu que foste Mãe da Igreja,
intercede por nós junto do Teu Filho,
para que, assim como Tu, possamos ser coroados de glória.

Maria, ajuda-nos a aceitar os sofrimentos que a vida nos traz,
a encontrar na dor uma oportunidade de crescimento,
e a trabalhar com amor na Tua missão,
espalhando o Evangelho e fazendo o bem.

Faz com que, em cada ação nossa,
possamos ganhar vozes favoráveis no juízo final,
para que, na hora da nossa morte,
sejamos recebidos nos braços do Teu Filho,
assim como Tu foste recebida na glória celeste.

Inspira-nos a viver com esperança,
a olhar para o alto e buscar as coisas do céu,
sabendo que, em Ti, temos uma Mãe amorosa,
que nos guia e nos conforta em cada momento. Amém.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Assunção

No quarto Mistério Glorioso contemplamos a Assunção de Maria ao Céu em corpo e alma.

A Igreja professa que a Virgem Imaculada, preservada de toda a mancha do pecado original, ao terminar o curso da sua vida terrena, foi levada de corpo e alma à glória celeste. A Assunção afirma que o corpo de Maria foi glorificado após a sua morte, uma glorificação antecipada por um privilégio especial. A Assunção de Maria é uma participação singular na ressurreição do seu Filho.

Comentário de São Teodoro, Studita:
"Essa pomba puríssima, embora tenha voado para os céus, não cessa de proteger esta terra."

Meditação 1
No dia 1 de novembro de 1950, o Papa Pio XII declarou dogma de fé a Assunção de Maria ao Céu em corpo e alma. É simplesmente uma conclusão lógica: o corpo que deu à luz a Jesus, o teve nos seus braços e o alimentou com os seus seios, criado por Deus sem mancha de pecado, não poderia corromper-se no sepulcro. Maria foi levada ao Céu para participar da glória do seu Filho.

Maria cumpre, assim, o que São Ireneu disse: "Deus fez-se homem para que o homem se tornasse Deus." Realiza-se o sonho de Eva, que desejava ser como Deus; Maria alcançou ser como Deus, ao ser a mãe de Deus. Pela sua obediência, o ser íntimo da família de Deus está aberto a todos nós. Como Jesus disse: "A minha mãe e os meus irmãos são os que ouvem a minha palavra e a põem em prática."

Maria, a mulher cheia de graça, concebida sem pecado, manteve uma relação privilegiada com as três Pessoas da Santíssima Trindade, pela fidelidade do seu amor e pelo cumprimento pleno da vontade de Deus. Ela é mãe da Igreja e expressão de uma nova humanidade, que acolhe o Evangelho de Cristo e O segue no caminho das bem-aventuranças.

Meditação 2
Seja a Dormição ou a Assunção, Maria vai para junto do seu Filho, pois sempre esteve ao seu lado. Também nós, como ela, seremos recebidos no Céu, onde Jesus, seu Filho, nos foi preparar um lugar. "Fizeste-nos, Senhor, para Ti e o nosso coração anda inquieto enquanto não repousar em Ti", dizia Santo Agostinho.

O nosso coração pertence a Deus, pois por Ele foi criado. Quando amamos as criaturas mais do que o Criador, pervertemos a nossa natureza divina. É como colocar gasóleo num carro que funciona a gasolina. Quando enchemos o nosso coração de bens materiais, ele transforma-se num poço sem fundo. O amor humano nunca o poderá preencher completamente; só Deus pode. Como dizia Santa Teresa de Ávila: "Só Deus basta."

Na Assunção de Maria, intuímos a glorificação que aguarda todo o Universo no fim dos tempos, quando «Deus será tudo em todos» (1 Cor 15, 28) e em tudo. Maria é o símbolo da parte da Humanidade já redimida, figura da “terra prometida” à qual somos chamados.

Portanto, já que ressuscitámos com Cristo, procuremos as coisas do alto, onde Cristo está, sentado à direita de Deus (Col 3, 1). Somos de Cristo. Tão alta glória não há na terra, nem poderá haver. Como Ele, temos a vitória garantida. Somos de Cristo até morrer, como diz um cântico popular.

Oração
Santa Maria, Mãe de Deus,
nós Te contemplamos hoje, elevada ao Céu em corpo e alma,
participando da glória do Teu Filho, Jesus Cristo.
Tu, que foste concebida sem mancha de pecado,
ensina-nos a pureza do coração e a fidelidade à vontade de Deus,
para que, como Tu, sejamos sinais vivos do amor e da graça divinos.

Ó Mãe da Igreja,
intercede por nós junto do Teu Filho,
para que possamos viver com a mesma fé inabalável,
a mesma esperança confiante e o mesmo amor generoso
que Tu demonstraste durante toda a Tua vida.
Que, nas dificuldades e provações, encontremos em Ti
um exemplo de entrega total e obediência a Deus.

Tu, que foste assumida ao Céu,
ajuda-nos a caminhar sempre na direção das coisas do alto,
onde Cristo nos espera, preparando-nos um lugar junto de Si.
Guia os nossos corações para o Seu amor eterno,
e enche-nos de esperança na vida futura que Ele nos prometeu.

Ó Virgem Assunta,
reza por nós, pecadores, para que um dia possamos também
participar da glória celestial e viver eternamente na presença de Deus.
Ampara-nos em cada passo da nossa jornada e,
com o Teu exemplo de humildade e santidade,
conduz-nos ao Reino de Teu Filho. Amém.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Descida do Espírito Santo

No terceiro Mistério Glorioso contemplamos a vinda do Espírito Santo.

Dos Atos dos Apóstolos (1, 14; 2, 1-4):
"Todos eles perseveravam unidos em oração, juntamente com algumas mulheres, com Maria, a mãe de Jesus, e com os irmãos d’Ele. (...) Quando chegou o dia do Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar. De repente, veio do céu um ruído, semelhante ao de uma forte rajada de vento, que encheu toda a casa onde se encontravam. Viram, então, aparecer como que línguas de fogo, que se iam dividindo e pousaram sobre cada um deles. Todos ficaram cheios do Espírito Santo e começaram a falar noutras línguas, conforme o Espírito lhes concedia que se expressassem."

Comentário de São Basílio:
"O Espírito infunde em nós uma força que dá vida, fazendo com que as nossas almas passem da morte para a vida plena. É isto que significa nascer de novo da água e do Espírito."

Meditação 1
Depois da Ascensão, os discípulos que acompanharam Jesus ao Monte das Oliveiras regressaram à cidade, à sala superior, onde tinha sido instituída a Eucaristia. Ali permaneceram em oração com Maria, à espera da vinda do Espírito Santo. Esta é a Igreja em embrião, o corpo de Cristo ferido pela morte do seu Senhor, um corpo quase sem vida, ainda muito débil para enfrentar o mundo e as suas dificuldades. Um corpo vulnerável...

O Espírito Santo veio dar-lhes vida. Ele é a alma do Corpo Místico de Cristo, que é a Igreja. O Espírito Santo é a alma deste novo Corpo, desta nova presença de Jesus entre nós. Por isso, acreditamos na Igreja Santa, porque Santo é Cristo, que a fundou, e Santo é o Espírito Santo, que a guia, anima e governa.

A Igreja foi gerada na sala superior durante a Última Ceia do Senhor, como a comunidade que celebra a memória do seu Senhor, a Eucaristia. Contudo, a Igreja nasceu verdadeiramente quando o Espírito Santo se uniu a este corpo já existente, tornando-se a alma que anima o Corpo Místico de Cristo, que é a Igreja.

Sem o Espírito Santo, a Igreja há muito teria deixado de existir. Enfrentou revoluções, crises e correntes de pensamento ao longo de 2000 anos. O facto de um milhar de milhão de pessoas estarem unidas na fé é um milagre, que só pode ser explicado por ser o Corpo de Cristo, sustentado pela presença viva do Espírito Santo como a alma desse Corpo.

Meditação 2
Contemplamos a vinda do Espírito Santo sobre os apóstolos reunidos com a Virgem Maria em Jerusalém. A vinda do Prometido, o Espírito Santo Paráclito: o advogado e defensor. O Paráclito, o Espírito Santo, que o Pai enviou em nome de Jesus, ensinar-nos-ia todas as coisas e recordaria tudo o que Ele nos tinha dito.

Jesus enviou o Espírito Santo para que não ficássemos órfãos, mas para ser a alma da Igreja e o centro da nossa existência. Ele veio para permanecer connosco, para ser Deus em nós, que nos inspira, reconforta, guia e dá coragem para enfrentar o mundo na nossa missão de evangelizar.

Com a vinda do Espírito Santo, a revelação de Deus aos homens fica completa. Deus Pai é o criador do mundo; Deus Filho é o redentor do mundo, que, para o salvar, se fez homem e encarnou na história da humanidade. Após completar a Sua missão e voltar ao Pai, Jesus envia o Espírito Santo, que é a nova presença de Deus, não já no mundo, mas em cada um de nós.

Deus Pai é Deus sobre nós; Deus Filho, Jesus Cristo, é o Emanuel, Deus connosco; e Deus Espírito Santo é Deus em nós, que habita no nosso interior. Ele recorda-nos a cada momento o Evangelho e dá-nos a força para o encarnar e pregar àqueles que ainda não o conhecem.

Oração
Divino Espírito Santo,
vem, a nós como naquele dia de Pentecostes, 
e enche o nosso coração com a Tua presença.
Assim como encheste de vida e coragem os apóstolos, 
dá-nos também a força para sermos fiéis testemunhas do Evangelho,
para que possamos levar a luz de Cristo ao mundo.

Espírito de Deus, que és a alma da Igreja,
renova em nós a fé e o ardor missionário.
Que a Tua chama nos purifique, 
nos ilumine e nos conduza no caminho da verdade,
para que sejamos, em cada momento, 
instrumentos do Teu amor e da Tua paz.

Tu que habitas em nós, inspira-nos a seguir os passos de Jesus
e a viver de acordo com a Tua vontade.
Sê o nosso guia e defensor, 
o conforto nas provações e a nossa força quando fraquejamos.
Ajuda-nos a encarnar o Evangelho no nosso dia a dia,
e a sermos sinais vivos da Tua presença no mundo.

Divino Espírito Santo,
enche-nos com os Teus dons 
de sabedoria, entendimento, conselho, fortaleza, ciência, piedade e temor de Deus.
Que cada um desses dons nos aproxime mais de Ti 
e nos capacite a viver plenamente a missão que nos confiaste.

Vem, Espírito Santo,
renova a face da terra e faz de nós instrumentos da Tua graça.
Que possamos sempre sentir a Tua presença viva em nós,
e que a nossa vida seja um reflexo da Tua santidade e do Teu amor. Amém.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Ascensão

No segundo Mistério Glorioso contemplamos a Ascensão aos Céus.

Do livro dos Atos dos Apóstolos (1, 8-11):
"(...) ao vir sobre vós o Espírito Santo, recebereis uma força e sereis minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria, e até aos confins da terra. Tendo dito isto, e enquanto eles olhavam, Ele foi elevado, e uma nuvem escondeu-o dos seus olhos.

Enquanto olhavam fixamente para o céu, vendo-O partir, apresentaram-se-lhes dois homens em vestes brancas, que disseram: ‘Homens da Galileia, por que estais a olhar para o céu? Este Jesus, que de junto de vós foi elevado ao céu, virá da mesma forma como o vistes subir.’"

Comentário de Santo Agostinho:
"Cristo pagou o nosso resgate quando foi pendurado na cruz; agora, sentado no céu à direita de Deus Pai, reúne à sua volta aqueles que comprou com o seu sangue."

Meditação 1
Jesus, no seu corpo glorioso, não subiu imediatamente para junto do Pai, como Ele próprio disse a Maria Madalena. Ele permaneceu neste mundo durante 40 dias, aparecendo aos seus discípulos para fortalecer a sua fé e para lhes dar as instruções finais antes de subir definitivamente ao Pai. Prometeu-lhes que enviaria o Espírito Santo e, despedindo-se, ascendeu à direita do Pai.

Os apóstolos viram-no partir com tristeza, pois estavam habituados à sua presença física entre eles. Contudo, essa presença física não poderia continuar. Eles seriam agora a presença física de Cristo em todos os tempos e lugares. Desde a ascensão de Cristo ao Céu, nós somos o corpo físico e místico de Cristo, presente em todo o tempo, de geração em geração, e em todo o lugar.

A Ascensão do Senhor é o reverso da Encarnação: se, na Encarnação, Cristo se despojou da sua divindade para viver entre nós, na Ascensão Ele regressa ao Pai, mas leva consigo um "souvenir" nosso – as marcas da crucificação, que mudaram e marcaram para sempre a segunda pessoa da Santíssima Trindade. Voltou ao lugar que sempre ocupou, à direita do Pai, onde intercede eternamente por nós (Hebreus 7, 25). Contudo, numa outra dimensão, permanece entre nós até ao fim dos tempos, como Ele próprio prometeu.

Meditação 2
Nosso Senhor disse aos Seus apóstolos, antes de se afastar deles: «Se me amásseis, alegrar-vos-íeis por eu ir para o Pai». Também nos repete estas palavras hoje. Se O amarmos verdadeiramente, devemos alegrar-nos com a Sua glorificação. Alegramo-nos porque, depois de cumprir a sua missão na terra, Ele ascende à direita do Pai, para ser exaltado acima de todos os céus, em infinita glória.

Mas Jesus só subiu aos céus para nos preceder; Ele não se separa de nós, nem nos separa de Si. Se Ele entra no Seu Reino glorioso, é para preparar um lugar para nós. Ele prometeu voltar um dia para nos levar consigo, de modo que, como Ele diz, «onde Eu estiver, também vós estejais».

Na verdade, já estamos unidos a Cristo na Sua glória e felicidade, pelo nosso título de Seus herdeiros; mas um dia lá estaremos realmente. Não pediu Cristo isto ao Seu Pai? "Pai, Eu quero que, onde Eu estiver, também eles, aqueles que me deste, estejam comigo."

Assim como Jesus não ascendeu ao Céu sem primeiro completar a Sua missão na terra, também nós só ascenderemos após cumprir a nossa missão aqui, que é levar o Evangelho de Jesus Cristo a todas as criaturas. Podemos alegrar-nos, não porque os demónios nos obedecem, como disse Jesus, mas porque os nossos nomes estão escritos no Céu.

Oração
Senhor Jesus,
Contemplamos a Tua gloriosa Ascensão aos céus,
e, como os apóstolos, levantamos os olhos em adoração e esperança.
Tu, que depois de completar a Tua missão na terra, subiste ao Pai,
não nos deixaste sozinhos, mas prometeste estar connosco até ao fim dos tempos.

Senhor, fortalece-nos com a mesma fé que deste aos Teus discípulos,
para que possamos ser Tuas testemunhas, levando o Teu Evangelho aos confins da terra.
Que o Espírito Santo, que prometeste e enviaste, habite em nós,
dando-nos a força e a sabedoria para viver e anunciar a Tua Palavra.

Enquanto celebramos a Tua glorificação junto do Pai,
ajuda-nos a recordar que a Tua Ascensão é também uma promessa para nós.
Preparas um lugar para cada um de nós no Teu Reino,
e um dia, pela Tua misericórdia, estaremos Contigo na glória eterna.

Senhor, guia-nos no cumprimento da nossa missão na terra,
dá-nos coragem para viver como Teu Corpo místico, presente em cada tempo e lugar.
Que as nossas vidas sejam reflexo da Tua presença,
e que, enquanto caminhamos neste mundo, o nosso olhar esteja sempre fixo no Céu,
onde os nossos nomes estão escritos. Amém.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Ressureição de Jesus

No primeiro Mistério Glorioso contemplamos a Ressurreição de Jesus.

Do Evangelho de São João (20, 1, 11-16):
No primeiro dia da semana, Maria Madalena foi de manhã cedo ao sepulcro, estando ainda escuro, e viu que a pedra tinha sido retirada do sepulcro. (…) Maria estava de pé junto ao sepulcro, do lado de fora, a chorar. Então, enquanto chorava, (…) voltou-se para trás e viu Jesus de pé, mas não sabia que era Jesus. Disse-lhe Jesus: «Mulher, por que choras? A quem procuras?» Ela, pensando que era o jardineiro, disse-lhe: «Senhor, se foste tu que o levaste, diz-me onde o puseste, e eu irei buscá-lo». Disse-lhe Jesus: «Maria!». Ela, voltando-se, disse-lhe em hebraico: «Rabúni!» – que significa «Mestre».

Comentário de Santo Efrém
"Glória a Ti, Jesus Cristo, que fizeste da Tua cruz uma ponte sobre a morte, através da qual as almas podem passar da morte para a vida."

Meditação 1
A Ressurreição de Jesus prova que o mal não tem a última palavra. A morte já não é o fim da vida, mas sim uma passagem para a vida eterna. É a Ressurreição que dá sentido a toda a existência; se o nosso fim fosse o mesmo de todos os seres vivos, a vida humana não teria sentido, seria uma fadiga inútil.

Se Cristo não tivesse ressuscitado, seria vã a nossa existência: as alegrias não seriam verdadeiras alegrias, e as tristezas seriam ainda mais tristes e desprovidas de esperança. Seríamos os mais desgraçados de todos os homens, como disse São Paulo, mas mais do que isso, os mais desgraçados de todos os seres vivos.

Ao contrário dos outros seres vivos, os humanos têm consciência de viver e são livres para orientar a sua própria vida. Sem a Ressurreição, esta autoconsciência da nossa condição e fim seria uma constante tortura.

Nas metamorfoses de alguns animais, como a borboleta, ou nos três estados da água, onde esta, sem deixar de ser água, se torna invisível, a natureza oferece-nos exemplos que nos ajudam a acreditar que, tal como em Jesus, o nosso corpo material se transformará num corpo espiritual e glorioso, semelhante ao d'Ele.

Meditação 2
A Ressurreição de Jesus Cristo é importante por muitas razões. Primeiro, testemunha o imenso poder do próprio Deus. Crer na Ressurreição é crer em Deus. Se Deus existe, e se Ele criou o universo e tem poder sobre ele, então tem também o poder de ressuscitar os mortos. Se Ele não tivesse tal poder, não seria um Deus digno da nossa fé e adoração. Só Ele, que criou a vida, pode ressuscitar após a morte. Ao ressuscitar Jesus do sepulcro, Deus lembra-nos da Sua soberania absoluta sobre a vida e a morte.

A Ressurreição de Jesus Cristo valida quem Jesus afirmou ser, ou seja, o Filho de Deus e o Messias. A Ressurreição de Jesus foi o "sinal do céu" que autenticou o Seu ministério (Mateus 16, 1-4). A Ressurreição de Jesus Cristo, atestada por centenas de testemunhas oculares (1 Coríntios 15, 3-8), fornece uma prova irrefutável de que Ele, e só Ele, é o Salvador do mundo.

A Ressurreição de Jesus Cristo prova o Seu caráter sem pecado e a Sua natureza divina. As Escrituras diziam que o "Santo" de Deus nunca veria corrupção (Salmo 16, 10), e Jesus não experimentou a corrupção, mesmo após a Sua morte (Atos 13, 32-37). Foi com base na Ressurreição de Cristo que Paulo pregou: «Por Ele vos é pregado o perdão dos pecados... n'Ele, todo aquele que crê é justificado» (Atos 13, 38-39).

Oração
Senhor Jesus Cristo,
contemplamos com gratidão e reverência a Tua gloriosa Ressurreição.
Tu, que venceste a morte, trazes-nos a esperança de vida eterna e renovas a nossa fé.
Foste Tu que, com amor infinito, fizeste da cruz uma ponte sobre o abismo da morte,
para que todos nós possamos passar da escuridão do pecado para a luz da vida.

Senhor, ajuda-nos a viver à luz da Tua Ressurreição.
Que o poder da Tua vitória sobre o mal transforme as nossas vidas,
dando-nos força para enfrentar as dificuldades 
com a certeza de que a morte e o sofrimento não têm a última palavra.
Tal como Maria Madalena, que reconheceu a Tua voz no jardim,
que também nós possamos ouvir o Teu chamamento 
em cada dia e responder com amor e fidelidade.

Senhor, concede-nos a graça de viver com os corações cheios da Tua paz e alegria,
sabendo que, pela Tua Ressurreição, a nossa vida tem um propósito eterno.
Ajuda-nos a ser testemunhas vivas da Tua presença,
levando a esperança aos que sofrem e a luz aos que vivem na escuridão.

Que o nosso corpo, um dia, como o Teu, se transforme num corpo glorioso,
e que, pela Tua misericórdia, possamos estar Contigo na plenitude da vida eterna.
Nós Te louvamos e agradecemos, Senhor, por seres o nosso Redentor,
Aquele que ressuscitou e vive para sempre. Amém.

Pe. Jorge Amaro, IMC

Crucifixação e Morte

No quinto Mistério Doloroso, contemplamos a crucificação e morte de Jesus.

Do Evangelho de São João (19, 25-30)
Junto à cruz de Jesus, estavam de pé Sua Mãe, a irmã de Sua Mãe, Maria, mulher de Cléofas, e Maria Madalena. Então Jesus, ao ver a Mãe e, próximo, o discípulo que Ele amava, disse à Mãe: «Mulher, eis o teu filho». Depois disse ao discípulo: «Eis a tua Mãe». E, a partir daquela hora, o discípulo recebeu-a em sua casa.

Depois disto, sabendo Jesus que já tudo estava consumado, para que se cumprisse a Escritura, disse: «Tenho sede!». Estava ali um vaso cheio de vinagre; então, colocando uma esponja cheia de vinagre num ramo de hissopo, levaram-lha à boca. Quando tomou o vinagre, Jesus disse: «Está consumado!». E, inclinando a cabeça, entregou o espírito.

Comentário de São Bernardo
Só Ele tinha o poder de dar a vida; ninguém lha podia tirar. E, depois de receber o vinagre, Jesus disse: «Tudo está consumado!», ou seja: nada mais havia a fazer, não havia mais nada a esperar. E, inclinando a cabeça, Aquele que foi obediente até à morte expirou. Morrer desta forma revela uma grande virtude. Assim devemos também nós morrer, dizendo: «Tudo está consumado», ou seja, após o arrependimento e a confissão, dizer: «Jesus, José e Maria, a vós entrego a minha alma».

Meditação 1
Abandonado pelo Seu povo, pelos amigos, discípulos e apóstolos, crucificado entre dois malfeitores, Jesus sentiu, no final, que até Deus O tinha abandonado, talvez por causa do peso dos pecados da humanidade que caíam sobre Ele. No entanto, manteve a Sua esperança em Deus e não desesperou. Foi ao mesmo Deus, que parecia ter-Lhe virado as costas, que Jesus entregou o Seu espírito.

Na Síndone de Turim podemos ver o resultado final de tudo isto. O rosto de Jesus, ali impresso, revela um homem que sofreu com resignação, paciência e fortaleza, aceitando tanto os desígnios do Pai quanto a condenação da humanidade.

Observamos o rosto de alguém acostumado ao sofrimento, mas que, mesmo no momento em que todas as razões para a esperança pareciam esgotadas, não desesperou. Foi nesse instante, no qual Jesus se sentiu abandonado até por Deus, que experimentou a mais terrível solidão que qualquer ser humano poderia vivenciar.

O aparente abandono do Pai foi experimentado por Jesus como uma prévia do inferno ao qual nós, pecadores, estávamos destinados. Ele viveu essa experiência para que nós não precisássemos passar por ela.

Contemplando este rosto na Síndone de Turim, o Papa Paulo VI exclamou: «O meu coração diz-me que é Ele, que é o Senhor!».

Meditação 2
Jesus gritou com uma voz forte: «Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?» (Marcos 15, 34). Foi a partir do cristianismo que se tornou possível afirmar que Deus é amor e que nos ama. “Quem se obriga a amar, obriga-se a padecer”.

Já desde os anos de adolescência, quando pela primeira vez vemos o nosso coração partido ao amar alguém que não nos corresponde, compreendemos que o amor é como uma moeda: de um lado, a alegria; do outro, o sofrimento. Se Deus nos ama, só poderia provar esse amor sofrendo e morrendo por nós. E assim foi: Jesus afirmou que «ninguém tem maior amor do que aquele que dá a vida pelos seus amigos».

«Se a Mim Me trataram mal», disse Jesus também a vós vos maltratarão (Mateus 10, 15) – Pelo que, se nunca sofreste pelo Evangelho, não és um cristão autêntico. Não haveria razão para sofrer pelo Evangelho se o mundo fosse justo, verdadeiro, pacífico e fraterno. Mas o mundo não é assim; não vive os valores do Evangelho. E aquele que os vive, mais cedo ou mais tarde, enfrentará o mundo e pagará o preço pela sua vivência, tal como Jesus.

Oração
Senhor Jesus,
ao contemplarmos a Tua cruz, 
sentimos o peso do Teu amor por nós, 
um amor que se entregou sem reservas, 
até ao último suspiro. 
Tu foste abandonado pelos Teus, 
suportaste a dor e a solidão, 
mas nunca deixaste de confiar no Pai. 
Ensina-nos, Senhor, a confiar em Ti nas horas mais sombrias, 
quando o peso da vida parecer insuportável 
e o desespero se aproximar.

Ajuda-nos a aceitar as nossas cruzes 
com a mesma serenidade e entrega que Tu aceitaste a Tua. 
Que possamos reconhecer, mesmo no meio da dor, 
que o Teu amor nunca nos abandona 
e que, como fizeste, podemos entregar tudo nas mãos do Pai.

Dá-nos a coragem de viver segundo o Evangelho, 
mesmo que isso signifique 
enfrentar a incompreensão e a rejeição do mundo. 
E quando sentirmos que estamos sozinhos, 
lembra-nos de que a Tua cruz está sempre presente 
como sinal de esperança e salvação.

Senhor, que a Tua morte na cruz seja para nós 
a certeza da vida eterna 
e da Tua misericórdia infinita. Amém.

Pe. Jorge Amaro, IMC